La Bataille de Camerone, au Mexique, est le symbole de l'héroïsme et du sens du Devoir, de la Légion étrangère, créée en 1831 par Louis-Philippe.
La Première Guerre mondiale, appelée la Grande Guerre, est un conflit impliquant au départ les puissances européennes et s'étendant par la suite à plusieurs continents. Elle se déroula de 1914 à 1918, entrainant plus de soixante millions de soldats et occasionna environ dix millions morts civils et militaires et environ vingt millions sont blessés.
Photo tranchées - bataille de la Somme
Le 18 juin 1940, au début de la seconde Guerre mondiale, le général de Gaulle lançait son appel aux Français à s’unir dans l’action pour libérer la France.
Le général de Gaulle parle à la radio de Londres - Source : Comité d'histoire de la Deuxième Guerre mondiale
La Seconde Guerre mondiale, ou Deuxième Guerre mondiale, est un conflit armé à l'échelle planétaire qui dure du 1er septembre 1939 au 2 septembre 1945. Elle constitue le conflit armé le plus vaste que l’humanité ait connu, mobilisant plus de 100 millions de combattants de 61 nations, déployant les hostilités sur quelque 22 millions de km24, et tuant environ 62 millions de personnes, dont une majorité de civils.
Depuis 1946, la France est engagée en Indochine afin de vaincre le Viêt-minh du communiste Hô Chi Minh qui lutte pour l'indépendance. Le corps expéditionnaire français d'Extrême-Orient (CEFEO) s'efforce d'arrêter l'avancée des troupes du Viêt-minh vers le Laos à partir de 1952, notamment en s'appuyant sur l'implantation de camps retranchés aéroterrestres sur lesquels doivent se briser les forces ennemies.
Photo : Dien Bien Phu. Source : ECPAD France
Depuis les dernières grands conflits officiels, les forces françaises sont toujours en activités. Les opérations extérieures sont les “interventions des forces militaires françaises en dehors du territoire national”. Depuis 1995, les armées françaises ont été engagées dans quelque 106 opérations menées à l’extérieur des frontières nationales.
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